Stereofonní dvourychlostní model VPH 7090 přijímá a zaznamenává signál ve všech televizních pozemních i kabelových pásmech. Po připojení videomagnetofonu k televizoru a jeho prvním zapnutí nabídne na obrazovce výběr jazyka. To však pouze tehdy, umožňuje-li televizor příjem teletextu a připojení RGB signálu. Signál pro zobrazení menu totiž není smíchán s videosignálem, ale je vyveden pouze na výstup RGB. Technicky považuji toto řešení za velmi sympatické (i když majitelé starších typů televizorů nadšeni nebudou), neboť se tím zjednoduší obvodové řešení vysokofrekvenční části videomagnetofonu bez negativního dopadu na kvalitu. To navíc oceníme při kopírování, kdy můžeme listovat v menu a případně změnit nastavení, aniž by se nahrál nechtěný signál. Takže podaří-li se na obrazovce TV zobrazit šedou tabulku s nabídkou, je vše v pořádku a můžeme se věnovat uvedení do provozu. V porovnání s jinými konkurenčními výrobky to nedá prakticky žádnou práci a věřím, že tento úkon zvládnou i absolutní techničtí antitalenti. K dispozici je navíc podrobný, velmi precizně zpracovaný návod (samozřejmě i v češtině), rozdělený do dvou brožur - návod k instalaci a návod k obsluze. Můžeme tedy začít.
Zvolíme-li v nabídce češtinu, dojde k automatickému vyhledání televizních stanic (paměť umožňuje uložit až 99 pozic), přičemž české jsou uloženy na prvních místech bez ohledu na vysílací kmitočet. Současně se automaticky ukládají i jejich názvy (max. se čtyřmi znaky, např. CT2, EURO atd.).
Samozřejmě je možné programové pozice uspořádat dle vlastního uvážení, a to velmi rychle a pohodlně, což u starších typů videomagnetofonů Thomson vždy neplatilo a neplatí to ani u některých konkurenčních výrobků. Rovněž názvy stanic můžeme libovolně změnit. Nastavení tuneru trvá přibližně 10 minut, neboť systém automatického ladění prochází dvakrát po sobě všemi pásmy.
Ovládání je možné bud' přímo z odklopného panelu přístroje a točítky Jog/Shuttle, nebo (to asi častěji) z dálkového ovladače, který si rozumí i s řadou televizorů a videomagnetofonů, mimo jiné i s DVD přehrávačem Thomson (kódy k jeho naprogramování jsou uvedeny v návodu). Je možné i ovládání dvou stejných videomagnetofonů bez vzájemného ovlivnění, nastavíme-li jeden jako VCR A a druhý jako VCR B. Toto využijeme např. při kopírování kazet. Přístroj umí nahrávat a přehrávat i v normě NTSC, a to i v režimu SLP. Je možné přehrát i kazety S-VHS (quasi S-VHS). Dále umožňuje automatické přepnutí na LP při nedostatku místa na kazetě při záznamu, ruční regulaci záznamové úrovně zvuku (společně pro oba kanály), označení či mazání indexů, čtení kódů VPS či PDC pro přesné spuštění a ukončení záznamu televizních pořadů, programování pomocí ShowView a zobrazení či záznam skrytých titulků při sledování TV pořadu (stiskem tlačítka Text). Je-li televizor vybaven funkcí NexTView Link, je možno využít S.O.S. (Snap On-Screen) Record, tedy okamžité zahájení záznamu právě sledovaného pořadu (videomagnetofon sám vyhledá kanál naladěný na televizoru a začne nahrávat). VPH 7090 navíc disponuje ještě dvěma zajímavými a především užitečnými nadstandardními funkcemi, a to Knihovnou kazet (viz S&V 9/99) a NaviClick.
Ty využívají informace, vysílané teletextem, a značně zjednodušují obsluhu přístroje a archivaci záznamů. Protože informace z teletextu se do paměti načítají jednou denně ze všech naladěných televizních programů (samozřejmě pokud tyto vysílají teletext), můžeme teprve druhý den po zapojení očekávat bezvadnou funkci. Je-li aktivována knihovna kazet, videomagnetofon přiřadí každé nově vložené kazetě číslo, pod kterým si do paměti uloží potřebné informace. Při záznamu poté u každého pořadu (delšího než 10 minut) uloží do "knihovny" kromě časového údaje i jeho název, který si "stáhne" z teletextu. V "knihovně kazet" se tímto způsobem vytvoří velmi přesná databáze nahrávek, ve které můžeme kdykoliv listovat. Po vložení kazety a zadání správného čísla v menu "knihovny" můžeme kliknout na název pořadu a vybrat, zda daný titul chceme přehrát, upravit či vymazat. Videomagnetofon poté najde začátek a spustí zadanou funkci. Není to úžasné?
Knihovna kazet umožňuje i dodatečné označení kazet, nahraných na libovolném jiném videomagnetofonu, zadávání názvů pořadů je však v tomto případě méně pohodlné a časově podstatně náročnější. Druhá užitečná funkce, NaviClick, značně usnadní programování časového spínače. Bez pracného listování v nepřehledných televizních programech stačí stisknout na dálkovém ovladači tlačítko NaviClick a šipkami si vybrat pořad, který chceme zaznamenat. Na obrazovce televizoru se totiž objeví přehled pořadů, vysílaný prostřednictvím teletextu. Potvrzením tlačítkem OK máme naprogramováno. Jde to snad jednodušeji?
Můžeme si pak během rychlé konzumace ranního šálku kávy na dva dny dopředu naprogramovat záznam vybraných pořadů. Je třeba podotknout, že všechny funkce včetně Knihovny kazet a NaviClick fungovaly bez sebemenších problémů.
Základní a nejdůležitější funkce videomagnetofonu, tedy záznam a reprodukce obrazu a zvuku, jsou u tohoto přístroje na velmi dobré úrovni jak při normálním provozu, tak v režimu LP, a to i při použití běžných a levných videokazet. Kazety s páskem vyšší kvality, např. BASF VT-19 SHG-BC, umožní docílit zřejmě meze systému VHS. Obraz je čistý, bez šumu, přirozeně barevný i v červené a modré (i na přechodu mezi těmito barvami) a dobře konturovaný. Vyzkoušel jsem i dodatečné ozvučení a střih včetně vkládání videosekvencí - Insert (na bubnu sice není rotační mazací hlava, takže profesionální kvality nedosáhneme, střih při SP je však vcelku dobrý). Zastavený obraz (Pauza) je stabilní a překvapivě čistý. Při rychlém posuvu vpřed i vzad (čtyři rychlosti posuvu) je samozřejmě rušen podélnými pruhy a občas se zhorší i stabilita, ale to je způsobeno principem VHS systému. Neměl jsem možnost porovnat kvalitu obrazu s S-VHS videomagnetofonem Thomson VSH 2080 G (který je pouze o tisíc Kč dražší), ale byl jsem s ní plně spokojen. Zvuk sice nedosahuje absolutní dokonalosti z pohledu hifisty, je však rovněž velmi dobrý a pro běžné účely zcela vyhovující.
Ale abych pouze nechválil, samozřejmě nic není dokonalé a ani tento přístroj není výjimkou. Jedním z nedostatků je poněkud hlučnější chod mechaniky, především při převíjení. Z hlediska ovládání bych vytkl nemožnost zvolit libovolnou délku kazety. Automaticky se nastaví pouze standardní hodnoty (E180, E240, ...), ručně lze ,vybrat pouze některé nestandardní délky (E195, E210, ...), ale např. kazetu E200 či E260 nastavit nemůžeme. To se projeví chybným udáním zbývajícího času, což však lze většinou oželet. S výjimkou uvedených výhrad VPH 7090 jistě uspokojí i velmi náročného uživatele. Nezbývá nic jiného než jej doporučit.